誰も置いてけぼりにしないUSJの喫煙所が世界一！　これぞ大阪多様性、ええやん最高やん、おもろいやん！〈徳井健太の菩薩目線 第273回〉

“サイコ”の異名を持つ平成ノブシコブシ・徳井健太が、世の中のあらゆる事象を生温かい目で見通す連載企画「徳井健太の菩薩目線」。第273回目は、ユニバーサル・スタジオ・ジャパンについて、独自の梵鐘を鳴らす――。 　家族で「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（以下、USJ）に行ってきた。何を隠そうUSJに行くのは、僕は人生で初めて。正直な話、興味本位で「行ってみる？」くらいの感覚だったし、某夢の国をはじめとした、その他のテーマパークとそんなに変わらないんだろうなと思っていた。子どもが3歳なので、ほとんどの乗り物に乗ることもできないから、気持ち的には物見遊山。 　のはずだったんだけど、結論から言うと、ぶっちぎりで楽しめるテーマパークでした。テーマパークってコンセプトありきじゃないですか。どこか宗教感が漂っているというか、そこを訪れる人たちの熱狂的な‟好き”が先行して、異教徒は求められていない。その空間に足を踏み入れた以上、溶け込まなければ楽しむことはできないから、どこか負荷を感じるし、合わない場合は最後まで合わない。楽園だったはずなのに、気が付くと檻のように感じてしまうというか。 　もちろん、USJにもコンセプトがあるから、僕は「適応できるのかな」なんて不安があった。だけど、すべて杞憂に終わった。 　USJには、マリオがいてスパイダーマンがいてハリー・ポッターがいる。ミニオンズがいて、キティーちゃんもいて、僕らが行った期間はコナンもいた。いろんなキャラクターが混在していて、いたる場所で遭遇する。めちゃくちゃ多様な世界が広がっている、そのこと自体がまずダントツで面白い。 　ある来訪者はマリオを目当てに来ているし、ある来訪者はハリー・ポッターを目当てに来ている。それぞれが、それぞれに好きなものを楽しんでいる。それでいて、お互いの「好き」を強制するわけでもない。マリオを見に来ている人とハリー・ポッターを見に来ている人が一緒の世界で生きている。キョウセイはキョウセイでも「共生」。その雰囲気が、‟限りなく正解だろう多様な世界の姿”に思えて、僕は感動した。ここを訪れる人の数だけ楽しみ方があるんだなということが、その場にいるだけで伝わってくる。押しつけがましくないんです。 「障害の有無や年齢にかかわらず、最初から全員が使いやすい」という意味を指すユニバーサルデザインなる言葉がある。USJは、この点が素晴らしいことにも触れておきたい。 　僕らはベビーカーで園内を周っていたんだけど、途中、子どもが寝てしまう時間があった。待ち時間20分ほどで射撃的なゲームのアトラクションを見つけたので、僕は子どもを抱っこして、そのアトラクションにトライしようとした。すると、スタッフの方から「ベビーカーのままで大丈夫ですよ」と言われた。思わず僕は、「いいんですか？」とテンション高く聞き直した。ベビーカーのままで楽しめるアトラクションがあるなんて、夢にも思わないじゃないですか。 　そのアトラクションは歩くエスカレーターのように、足元が勝手に動くから、僕らは立っているだけでいい。当然、ベビーカーも勝手に進んでくれる。その中でシューティングゲームをしていくから、たしかにこれならベビーカーのままでできるし、全員が楽しい時間を過ごせる。 　そして、喫煙者に伝えたいUSJの素晴らしさ。他のテーマパークへ行くと、どうしたって喫煙スペースは隅の方に追いやられる。まるで非合法なことをしているかのように、その世界から隔離、遮断される。 　でも、USJの喫煙所(僕が行った喫煙所なので、他の場所にある喫煙所は分からないけど）は、まず囲いがない。外から丸見え。この時点で、「自分たちは邪悪な存在に思われているんだろうな」といった卑屈な考えが薄れる。しかも、USJの目玉アトラクションの1つだろう、ボートで恐竜エリアを巡り、最後は急流滑りで大量の水しぶきを上げながら落下する『ジュラシック・パーク・ザ・ライド』、あれが真横にあって、上を見上げるとネットこそあるけどジェットコースターが駆け抜けていく。 　置いてけぼりにされてないと思える感覚……これって、すごくありがたいことなんですよ。上からも横からも楽しそうな声や絶叫が聞こえてきて、（タバコを吸っているのに）自分はこの園内の一員であることを自覚させてくれるし、何よりも「面白そうだな。乗ってみたいな」という気分にさせてくれる。 　こんなに喫煙者のことを考えて、楽しませてくれるテーマパークはないと思う。家族サービスをしている最中、ちょっとした息抜きでタバコを吸いたいお父さんだっているに違いない。だけど、家族から離れ、隔離されたような空間に入ると、その瞬間、お父さんからヤニ吸い人間になってしまう。タバコを吸ってリラックスしているはずなのに、なんだかまるで違う自分になっているかのようなトリップ感。中には、それが好きだという人もいるだろうけど、僕はテーマパークに来て、一瞬とはいえ自分が化け物になってしまったような感覚を覚えたくない。 　でも、USJはずっとパパたちが、パパたちのままでいられる喫煙所だった。戻ってきたときの第一声が、「水がバッシャーンってなるアレ、真横で見たけどすごい迫力だった。乗ってみようか？」。喫煙前と喫煙後で、そのまま会話が地続きにつながるって、僕はシンプルにすごいと思うんです。楽しい感覚がずっと続く、その設計力に兜を脱がせていただきました。 　帰路、大阪という場所だからこそ――そんなことを考えていた。ええやんええやんの精神。マリオとハリー・ポッターとスパイダーマンが一緒にいたって「ええやん」。東京だったら、「ごちゃごちゃになると訳がわからなくなるんで、きちんと分けましょう」とか言いそうなものだけど、「ええやん」。大阪の街を歩いていると、いろんな人がいろんな暮らしをしている。一見、無茶苦茶に見えるけど、たまらなく面白い。その異世界バージョンがUSJなんだなって。 　USJは、ただのテーマパークじゃないんです。‟もしも大阪が異世界転生したら”。それがUSJという最高の場所の正体なのかもしれません。