世界最高峰のオートバイレースを体感しよう！

　学問の秋、運動の秋、そして味覚の秋。さまざまな秋があるけれど、もう一つ加えたいのがモータースポーツの秋。秋は世界最高峰のモーターレースが続々日本で開催される季節。その一つが、世界最高峰のオートバイレースの世界選手権「MotoGP」だ。

　四輪ならF1にあたる選手権。今年は世界14カ国で全18戦が行われる。シーズンも残すところあと4戦というところで行われるのが日本グランプリ。10月10〜12日の日程で、ツインリンクもてぎで開催される。

　1949年にスタートと、モーターレースのなかでも最古の選手権。65年の長い歴史もあり、ヨーロッパでの人気はサッカーをもしのぐ。日本でも、ホンダ、ヤマハ、そしてブリヂストンといった国内メーカーの活躍、技術や勝負強さ、ルックスも兼ね備えたライダーの存在もあり、多くのファンがサーキットに足を運ぶ。

　1つのグランプリは、エンジンの排気量ごとに「MotoGP（1000cc）」、「Moto2（600cc）」、そして「Moto3（250cc）」の3つのカテゴリーで行われる。自動車の世界選手権であるF1同様、金曜から日曜の3日間で開催され、金曜と土曜が練習と予選、最終日に決勝が行われるスケジュールになっている。ライダーとチームは、技術を注ぎ込んだオートバイとともに、世界各地で行われるグランプリを転戦し、ポイントを積み重ね、年間を通じての優勝を目指す。

　今シーズンは、昨年、史上最年少のチャンピオンとなったマルク･マルケス（レプソル･ホンダ）が序盤から連戦連勝の貫録の走りで2位以下に大差をつけてポイントリーダーのポジションを守り続けている。ただ、第13戦のサンマリノ･リビエラ･ディ･リミニ･グランプリの決勝で転倒し、レースには復帰したもののポイント獲得ラインギリギリの15位でゴール。その結果、後続とのポイント差が縮まった。チームやマルケスには苦いグランプリになったが、ファンには残りシーズンから目が離せなくなるレースだった。

　ライダー、そしてチームが本気でぶつかりあう白熱のバトルは体感すべき。ローチケでは現在、チケットのほか、ライダーやマシンをピットガレージの後ろから眺められるパドックパスを発売している。