平本蓮と近藤魁成が本気モードのエキシビションマッチ【8・18 Krush.92】

会見中、平本が「本気でやってみない？」と近藤に提案
「Krush.92」（8月18日、愛知・名古屋国際会議場イベントホール）で平本蓮vs近藤魁成のスペシャルエキシビションマッチが行われることが発表された。

　Krush名古屋大会では2012年の第1回大会での佐藤嘉洋vs大和哲也を筆頭に、山崎秀晃vs大和哲也（2013年）、ゲーオ・ウィラサクレックvs武尊（2016年）、武尊vs武居由樹（2017年）といった豪華なエキシビションマッチが行われてきた。

　平本は2014年、近藤は2017年（-65kg）のK-1甲子園王者。そしてAbemaTVで放送されている「オオカミくんには騙されない」シリーズの出演者としての先輩・後輩でもある。

　この好カードに佐藤嘉洋・大会実行委員長は「名古屋Krushのエキシに外れなし！　平本蓮選手はすでに名実ともに若手のエースですし、近藤魁成選手は私も生で観戦し、そのポテンシャルの高さを体感しております。名古屋のK-1・Krushファンを若々しいエキシビションで魅了してくれるでしょう。　どうぞお楽しみに！」とのコメントを寄せた。

　会見で近藤は「エキシビションマッチなんで本気で試合をするんじゃないんで怖くないんですけど、もし本当の試合だったらやりたくなかったです（苦笑）。でも蓮くんとエキシをできると言われてやりたいなと思いました。自分も今まで名古屋大会を何度も見ていて、いつか名古屋大会のエキシに出たいなと思っていましたけど、それができる選手ではないと思っていたので、話をいただいた時はうれしかったです。蓮くんはお兄ちゃんみたいな存在で、僕の体重が落ちにくい時に『体重いけるか？』と連絡をくれたり、しんどい時に励ましてくれたりして大好きです。今年のK-1甲子園の予選（準々決勝・準決勝）もプレッシャーがあったんですけど、めっちゃ面白いLINEをくれてリラックスして試合に臨むことができました」、平本は「名古屋のスペシャルエキシビションマッチは恒例で、自分もいつか出たいと思っていたので、今年いいタイミングで出させてもらうことになりました。いつもの試合は記者会見から戦いが始まるんですけど、今回はエキシなんで普通にに楽しみです。しかも相手が魁成で、僕はK-1甲子園とオオカミくんで魁成の先輩です。先輩として、スパーリングやジムで練習するのとはまた違うと思うので、リングの上で拳で語ることができるのはいいんじゃないかなと思います」などと話した。

　そして会見の途中、平本は「どんなエキシビションマッチを見せたいか？」という質問に対し「エキシビションマッチは試合と違うし、今まで色んなエキシを見てきたんですけど、僕は生ぬるさを感じていました。だから（近藤に対して）エキシ用の大きいグローブとレガースはつけるけど本気でやってみない？」と近藤に本気モードのエキシビションマッチを提案。
 
　平本からの思わぬ提案に最初は「本気…ですか？」と戸惑っていた近藤だったが、最終的には「では本気で！」と承諾した。

　近藤は9月24日のK-1さいたま大会でK-1甲子園の決勝を控えているとあって、会見に同席した宮田充プロデューサーは「本当に大丈夫？」と心配顔だったが近藤は「大丈夫です！」と力強く回答。実戦と同じ本気モードのエキシビションマッチが決定した。

　改めて平本は「スパーリングよりも激しくやる。ハイキックには気をつけて、普通にいい試合になる。中部地区の人から『中部地区で試合やらないんですか？』と言われることが多いのですが、今回初めて東京以外でリングに立ちます。やるからには激しい試合をします」、近藤も「僕が持っているものを全てぶつけて、新しいものを蓮くんから受け取りたい。今までで一番本気のエキシビションなんで、僕と蓮くんの試合を見る感じでお願いします」などと話した。