スーパー・ライト級トーナメントで初代王座・ゲーオと大和哲也が対戦。ゲーオは負けたら引退も？！【11・3 K−1 】

「K-1 WORLD GP 2018 JAPAN」（11月3日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ・コミュニティアリーナ）の第1弾対戦カード発表が3日、都内の会場で行われた。会見では「K-1 WORLD GP第３代スーパー・ライト級王座決定トーナメント」の開催が発表。同階級は野杁正明がベルトを返上したために、王座空位のまま開催される。

　一回戦に登場する日本人選手と会見に参加したゲーオ選手のコメントは以下。

佐々木大蔵「正式にスーパー・ライト級に上げて、始めての試合がこの１戦となった。すごくワクワクしてますが、11月3日までしっかり作り上げて、今までとは違う佐々木大蔵を見せたい。トーナメントは２回目ですが、１回戦に勝たないと上がれないと前回経験したので、相手を全力で叩きます。決勝では左右田選手とやりたい。自分と正反対のキャラなので（笑）」

中澤純「最初、違う選手の打診がきていけるなと思ったんですが、そのあとバダザリアンに変わって、めっちゃ強いの当てますねと（宮田さんに）言いました。でも、１回戦に強いやつと戦えるので、レベルアップできると思う。決勝では大和選手と戦いたい。前回瞬殺されたので。左右田？２回も勝っているので、もういいです（苦笑）」

左右田泰臣「2014年のK-1の旗揚げ戦では決勝までいって、そこで名前を知ってもらえるようになった。その２年後はマスクマンとしてデビュー。その２年後の2018年は自分がどうなるのかすごく楽しみです。相手の印象？この試合に関してはマスクマン対アブドゥラマン。この一言に尽きるのかなと思います」

大和哲也「数多くのタイ人と戦ってきたが、一回戦で当たるゲーオ選手はトップクラス。目的はベルトを獲ることだが、まずは１回戦を確実に勝って、ベルトにつなげたい。（連敗しているが）強い選手だという印象は変わらないし、強い姿しか頭にない。その強いゲーオをイメージして、しっかり作り上げていきたい」

ゲーオ・ウィラサクレック「新生K-1が始まって４年経つが、もう一度必ずチャンピオンになりたいと思います。負けたら今後について、考えていかないといけないので必ずチャンピオンになります。最近はなかなか練習ができなくていい試合ができなかったけど、トーナメントの準備はできている。自分は自分の事を信じています。もしかしたらこれが最後の試合になるかもしれません。今回の試合は全身全霊、自分の力を出しきりたいと思います」

　第１回目のトーナメントでは圧倒的な強さで優勝し、その後もトーナメントではぶっちぎりの強さを見せ、絶対王者として長らく君臨したいたゲーオ。しかし、日本人キラーと呼ばれたゲーオも、最近は日本人相手に２連敗するなど苦しんでいる。果たしてゲーオは未だに強いのか？　この４年間のゲーオの強さは本物だったのか？　その真価が問われるトーナメントになりそうだ。

　また、この日同大会のリザーブファイトとして松下大紀とFUMIYAの対戦も発表。松下は「いいチャンスをもらったので、しっかり結果を残して次のチャンスにつなげたい。（FUMIYA選手は）肉体がゴリゴリで見るからに強そう。オフェンスもパンチも蹴りもなんでもできるので、今回の試合は面白くなると思う」とコメント。FUMIYAは「（松下選手は）身長も高いし、手足も長い。僕が勝ってるのは顔の長さぐらい（笑）。試合はやりづらいかもしれないけど、いつも通り落ち着いてガンガンいけば勝てると思う」とコメントした。