もうひとつのラグビーW杯が明日開幕！キャプテン池「スコットランド戦で熱いもの感じた」

　現在、世界ランキング2位の日本。9月に韓国で行われたIWRFアジア・オセアニア選手権では銀メダルを獲得し、これまで2位だったアメリカを僅差でかわし3位からランクアップ。来年の東京パラリンピックでは、ホームで初の金メダル獲得を目指す。

　会見に出席したキャプテンの池透暢は「まずは、大会を通じて車いすラグビーの魅力を届けられるのがうれしいです。車いすラグビーはトップ争いが激しいので、どの国が優勝してもおかしくない。来年のパラリンピックを前に、ハイレベルな戦いが見られると思う」と意気込んだ。

　ラグビーW杯からもポジティブな影響を受けていた。初の決勝トーナメント進出を決めた日本代表の活躍について池は、「この間のスコットランド戦をチームのみんなで見ていました。国歌を歌うファンの皆さんの姿、戦う姿勢を最後まで貫く選手たちの姿、ピッチを離れる選手たちの思い。試合を見て熱いものを感じました。あの試合で感じたことを、今度はコートの中で自分たちが表していきたい」と、同じラグビーへの熱い思いを語った。

「車いすラグビーワールドチャレンジ2019」は東京体育館で16〜20日まで。日本は明日、開幕戦で世界ランク10位のブラジルと戦いに挑む。