ジョシュ・バーネット「猪木さんの燃える闘魂を見せたい。それが自分の使命」【INOKI BOM-BA-YE×巌流島】

　10月1日に亡くなったアントニオ猪木さんの追悼大会となる「INOKI BOM-BA-YE×巌流島in両国」（12月28日、東京・両国国技館）に海外から出場する選手たちが12月26日、都内でインタビューに応じた。

　令和猪木軍の主将を務めるジョシュ・バーネット（アメリカ）は「猪木さんの燃える闘魂を見せたい。それが自分の使命」などと猪木さんへの思いを語った。

　バーネットは猪木さんについて「彼は、自分を新日本プロレスへたどり着かせた人の一人です。自分が24歳でフレッシュなUFCヘビー級チャンピオンだった頃から、ずーっとプロレスへの夢を抱いていましたので、猪木さんは自分の原点です。特に教わったのは、マインド。考え方の部分です。彼の試合を見ると、どんなに古い映像でも彼が何を考え相手にどうアプローチし、ファンに対して何を見せたがっているのか分かってくるので尊敬しているし、75歳になっても非常に強くて、アキレス腱固めやフェイスロックを食らうと効いたのを今でも覚えています。シンプルに言えば、自分は猪木さんの進んだ道をたどることをやっているんです。プロレスと総合格闘技においての彼の夢や目標、それは猪木の細胞というべきもので、つまり彼のストロングスタイルを巌流島で見せたいと思うし、自分がやっているブラッドスポーツというイベントでも、彼の燃える闘魂を見せたいと思ってやっているし、自分の教え子にもそれを伝承している。どこの団体で何をやるとしても、それが自分の使命だと思っています」などと熱っぽく語った。