THE RAMPAGE 、BALLISTIK BOYZ、PSYCHIC FEVERのステージにタイが沸騰〈OCTOPOP 2023 リポート〉

　2日目に出演したBALLISTIK BOYZは、壮大なSEと眩いレーザーによる派手な演出と共に登場。赤と黒を基調とした鮮やかな衣装に身を包んだ彼らは、信念を問うパワーソング「Ding Ding Dong」を叩きつけ、初っ端からエネルギッシュなパフォーマンスを見せつける。激しさと上品さの両方を兼ね備えたダンスをはじめ、砂田将宏の透明感のある歌声、加納嘉将の華麗なハイトーン、奥田力也の切れ味鋭いラップ、深堀未来の繊細で聴き心地の良い歌声など、見どころ、聴きどころは満載だ。

　続いて、映画『HiGH&LOW THE WORST X』の劇中歌「We never die」を披露。松井利樹の熱いマイクパフォーマンスと海沼流星のクールかつテクニカルなラップで観客の心に火をつける。メンバーは、広いステージの上手から下手まで駆け回り、客席の隅々にまで思いを届けた。

ここでタイ語のMCコーナーへ。日髙竜太が「こんにちは！」と大きく挨拶すると、「盛り上がってますか？」「皆さん、もっと！」「最高です！」とフロアを煽る。続いて、「こんにちは、僕たちはBALLISTIK BOYZです！」と全員で声を揃えた後、砂田が得意の英語を交えて「僕たちは日本から来たボーイズグループで、今日こうして『OCTOPOP』のステージに立つことができて、とても光栄に思っています。来場してくださった皆さん、『OCTOPOP』を運営してくださっているスタッフの皆さん、本当にありがとうございます」と丁寧に感謝を述べた。そのまま「僕たちのことを知らない方もいらっしゃると思うので、一人ひとり自己紹介する時間をいただけると嬉しいです！」と言って、メンバーが一人ずつタイ語の自己紹介でさらに盛り上げたところで、次の楽曲へ突入した。

　タイの人気グループ TRINITYとのコラボ楽曲「Drop Dead feat. TRINITY」が始まったタイミングで突然雨が降り始めたが、ステージ上の彼らは天気など関係ないとばかりに、ボルテージを上げ熱量高いパフォーマンス。途中、音楽とマイクの音が消えてしまうトラブルにも見舞われたが、アカペラで歌いながら無音の中でも全員揃ったダンスを踊り続け、BALLISTIK BOYZの確かな実力を見せつけた。曲の後半では、なんとTRINITYもサプライズで登場し、レアなコラボパフォーマンスを披露した。

　その後も、ラテン要素をミックスしたアッパーチューン「VIVA LA EVOLUCION」や、大人っぽいR&Bナンバー「Animal」と、様々な表情を見せ、タイの観客を虜に。リラックス感の漂うチルなサマーソング「SUMMER HYPE」では、メンバーが雨の降るセンターステージへ降りて、観客のすぐ傍まで近づいた。日髙のフェイクが力強く響きわたると会場は高揚感で包まれた。

　タイの俳優 GULF KANAWUTとのコラボ楽曲「All I Ever Wanted feat. GULF KANAWUT」は、ファンへのメッセージソング。彼らの熱い思いを汲んでか、雨の中レインコート姿で楽しそうに一緒に踊るファンの姿も見られた。熱い夜はまだまだ終わらない。「Most Wanted」「Front Burner」「Make U a believer」の3曲をリミックスした豪華なメドレーで、会場のテンションは最高潮に。たくさんの手が客席から上がり、彼らの音楽とパフォーマンスに身を委ねていた。

 　名残惜しそうな様子を見せながらも「PASION」でフィナーレを迎え、ギラギラとした真っ赤なライトが照らす中、メンバーも観客も全力で飛び跳ねた。会場は完全に一つになって最後まで騒ぎ尽くした。

　日本からLDHの看板を背負って臨み、“Love, Dream, Happiness”の理念に基づく全力のパフォーマンスを届けたTHE RAMPAGE、BALLISTIK BOYZ、PSYCHIC FEVER。タイのステージでも確かな熱狂を生み出した。