三代目JSBのドームツアー開幕！　4万5000⼈がシンガロング　

　中盤では山下健二郎がMCを務める「山フェス」のパートも。楽曲披露はもちろん、スーツ姿の山下がフレディ・マーキュリーさながらのコール&レスポンスで煽ったり、“会場が盛り上がっているかの見回り”と称して今市を後ろに乗せてフロアを電動自転車で走ったりと、終始見どころ満載だ。山下以外のメンバーも、「FIGHTERS」で小林直己がギターを奏で、自身が参加しているHONEST BOYZの楽曲「要！」ではNAOTOがオーディエンスをハンズアップさせ、「Only One For Me」で岩田剛典が甘い歌声を届ける。それぞれの持ち味が発揮されるパートとなっていて、グループとしてだけでなく、個々でも活躍する三代目 J SOUL BROTHERSの強みが活かされていると感じた。

　「山フェス」後は今市・ØMIによる「Powder Snow ～永遠に終わらない冬～」「東京」の歌唱、ダンサーなしの7人で「Best Friend’s Girl」「花火」披露と、バラード曲をメインにしっとりした雰囲気で届けた。そこから、赤いライトが情熱的に会場を彩った「SCARLET」を機に、再びダンスナンバーで盛り上げていく。7曲を盛り込んだメドレーでは、「Angel」「DIAMOND SUNSET」と、ここでも今市・ØMIのソロ曲を全員でパフォーマンスする一幕も。メドレー後には、今年のアリーナツアーでは序盤に届けられた「STARS」が披露されたのだが、クライマックスに向けたところに配置されているあたりにも、この曲が今の三代目 J SOUL BROTHERSにとって重要な役割を担っていることが窺える。

　本編が終わった後、観客がパフォーマーとなってダンスに挑戦する「MATE CAM」のコーナーを挟み、終始和やかな時間が流れた。アンコールに入るとNAOTO、小林、ELLY、山下、岩田がそれぞれチームに分かれて力強いダンスパフォーマンスを繰り広げるステージへ。

　続けて、「アンコール、アゲる準備はできてるか？」というØMIの煽りを合図に、「24karats type JSB」「24karats STAY GOLD」「24karats TRIBE OF GOLD」という今回のために特別なアレンジが施された「24karatsメドレー」で畳みかけていく。サポートダンサーが大きなフラッグを振って盛り上げ、観客もペンライトを振ったり、コール＆レスポンスで応戦したりと、会場内が凄まじい熱気に満ちたブロックとなった。

　静かなピアノ演奏が流れる中で、「楽しいな？」とMCで客席に笑いかけたØMI。続けて、このツアーについて「ファンの皆さんも参加型で、みんなと一緒に遊ぶっていうのがテーマでもある」「これからもいろんなエンタテインメントの仕掛けをしていこうと思っている」と想いを語った。

　今市も「アリーナツアーで高めた熱をJSB LANDに持ってくることができた」と語り、ラストの曲として「Starting over ~one world~」の曲名を告げると、客席から大きな歓声が上がった。2015年の初のドームツアーを彩った大事な曲であり、2020年のコロナ禍にファンの歌声を加えてリアレンジされた同曲。センターステージの中央で今市とØMIが心のこもった歌声を響かせ、NAOTO、小林、ELLY、山下、岩田が客席に向かって大きく手を振る。「皆さん、一緒に歌いましょう！」という呼びかけを合図に、45,000⼈のシンガロングが響きわたった瞬間、コロナ禍を越えてようやくこの曲が完成したのだと胸が熱くなった。

　個々で培ったスキルを存分に発揮し、自分たちにしかできない“新しいライブの形”として、珠玉のエンタテインメント空間を作り上げた三代目 J SOUL BROTHERS。ここからツアーは東京、福岡、大阪と続き、12月26日には『三代⽬ J SOUL BROTHERS PRESENTS “JSB LAND” 〜AFTER PARTY〜』と題したファンクラブ公演も待っている。グループとしての新章を告げた2023年。三代目 J SOUL BROTHERSはMATEとともに、年末まで一気に駆け抜けていく。