LDH所属アーティスト106名が1年の締めくくり〈LDH LIVE-EXPO 2023①〉

　LDH JAPANに所属するアーティストが集合するイベント『LDH LIVE-EXPO 2023』が、2023年12月30・31日の2日間、東京有明アリーナで開催された。THE RAMPAGE、FANTASTICS、BALLISTIK BOYZといったJr.EXILE世代のグループを軸に、2023年夏にデビューを飾ったKID PHENOMENON、WOLF HOWL HARMONY、THE JET BOY BANGERZの3グループ、EXILE TETSUYAをリーダーに人気グループからメンバーが集結した新ユニットのEXILE B HAPPY、Girls₂を筆頭にしたガールズグループも出演。大みそかの公演にはEXILE THE SECONDも登場し、2023年をハッピーに締めくくった。本記事は、30日のライブを軸にしたオフィシャルリポートを元に構成したもの。

　両日共にトップバッターを務めたのは、フロントメンバーとして、白濱亜嵐（EXILE／GENERATIONS）、EXILE MAKIDAI、DJ DARUMAを擁するクリエイティブユニットのPKCZだ。DJブースと共にメインステージに登場すると、白濱が「みなさんと一緒にバカ騒ぎしに来ました！」と叫ぶ。「PLAY THAT」や「GLAMOROUS」といった自身がボーカルを務める人気曲も披露。MAKIDAIの豪快な煽り、黙々とプレイするDARUMAに支えられ、心地よさそうに歌声を響かせた。「Sonic Special Stage」では3人仲良くコミカルなダンスを踊り、DA PUMPのヒット曲「U.S.A.」の公認アンサーソングとして制作された「T.O.K.Y.O.」では、“T.O.K.Y.O.”コールや御輿を担ぐような“TOKYOおみこしダンス”でお祭りモードに。遊び心たっぷりのライブで会場を一気に温めた。

 　PKCZが染め上げた赤いステージから一転、青い光で満たされたステージに響いたのは、FANTASTICSの「Drive Me Crazy」を知らせる車のエンジン音。一気にライトアップし、ボーカルの八木勇征が「楽しんでますか？」と問いかける。“Drive”つながりのスタイリッシュなデビュー曲「OVER DRIVE」は、FANTASTICSの起源がEXILEメンバーの世界と佐藤大樹を中心に結成された“パフォーマー集団”であることを示すように、パフォーマーたちによるテクニカルなソロダンスも。木村慧人も、セクシーな表情と仕草で観客の視線を釘づけにした。

　入れ違いで登場したBALLISTIK BOYZも同様で、奥田力也の「BBZ、Let’s go!」で、「Animal」を投下すると、息混じりの甘い歌声を絡ませて観客を魅了した。日髙竜太はイタズラな笑みを浮かべつつ、白シャツの胸元から自慢の筋肉をアピール。タイの人気グループのTRINITYとタッグを組んだ「Drop Dead feat. TRINITY」を、BALLISTIK BOYZとサポートダンサーでのパフォーマンス。炎が上がる中で躍動する7人の姿は、LDHが誇るグローバルアーティストの実力をまざまざと見せつけた。

　そして、“Jr.EXILEの長男” GENERATIONSからバトンを受け取り、『LDH LIVE-EXPO 2023』の座長を務めたTHE RAMPAGEのパートへ。ボーカルの川村壱馬の煽りでリードした1曲目は、ライブの定番曲「THROW YA FIST」。ライトアップした瞬間、力強く拳を突き上げた16人がステージを占拠している光景は何度見ても圧巻だ。このパートでは、映画『HiGH&LOW THE WORST』の主題歌「SWAG & PRIDE」の演奏前には、ファンにはおなじみとなった、同作品で主演を務めた川村の「行くぞ、てめぇら！」のシャウトが響くと、会場はフラッグを振って反応。メンバーたちは己の信念を叩きつけるような歌とダンスで圧倒した。