ミキモトの真珠も！海の “背骨がない” 動物に迫る科博「知られざる海生無脊椎動物の世界」

　第3章「人とのかかわり」では食材や宝飾など、人との暮らしに関わる海生無脊椎動物を展示。同じく研究主幹の中江雅典さんは「ナマコやウニなどの棘皮（きょくひ）動物、韓国や北海道の一部でユムシという環形動物、クラゲやイソギンチャクなどの刺胞動物と、我々は実にいろんな動物門を食べています。サンゴや螺鈿（らでん）、真珠など古くから宝石や装飾品としても利用しています」といい、ミキモトの創業者・御木本幸吉が養殖した半円真珠など貴重な資料も。寄生虫や侵略的外来種、汚損生物など有害生物としての側面も紹介する。

　最後に、第4章「海生無脊椎動物を理解する意義」で絶滅の危機に瀕している種や博物館の標本が持つ存在意義、現在進行形の研究について解説。海生無脊椎動物の多様な世界を紹介する企画展「知られざる海生無脊椎動物の世界」は国立科学博物館 日本館1階 企画展示室および中央ホールにて6月16日まで。月曜休館（月曜が祝日の場合は火曜）。入場料は一般・大学生630円ほか。