15歳の寺田心、将来は「俳優業を続けながら動物に携わりたい」老犬ホームでボランティアも

　愛犬・愛猫が快適なシニア期を過ごすために、国産ペットフードメーカーのペットラインが立ち上げた「いぬとねこ シニアのそなえプロジェクト」。寺田は保護犬を含めた1～6歳の5匹の犬を飼う愛犬家で、老犬介護のボランティア活動にも取り組んでいることから、同プロジェクトのアンバサダーに就任した。

　就任の感想を「僕自身もシニア犬と暮らしていた経験があるのですが、若い子は元気いっぱいでかわいくて、もちろんシニアもおっとりしていて本当にかわいい。若い子もシニアの子も大切な家族で、大切に大切に育てていきたいという気持ちを持っていたので、プロジェクトに共感する部分がとても多かった」と語る。

　この日は来場者の親子や獣医師と共に愛犬・愛猫のシニア期について学ぶイベントにも参加。「シニアのいぬ・ねこの体験をしてみよう」というコーナーでは、ゴーグルやヘッドフォン、左手・左足におもりをつけて高齢ペットの体の変化を擬似体験し「（左足を持ち上げて）けっこうキツい。視界もほぼ見えてないですね。わんちゃんやねこちゃんがこんなにも大変になってしまうんだと実感できたので、本当に小さなことでも一つひとつ気にしてあげられたら」と述べた。