線虫がん検査「N-NOSE」、年内に24種のがんに適応する新製品の発表を予告

　線虫がん検査「N-NOSE（エヌノーズ）」を開発・販売するHIROTSUバイオサイエンスは9月20日、報道関係者向けの技術説明会を行い、これまで15種のがんに反応するとしていた「N-NOSE」に加え、全24種のがんに適応する新製品「N-NOSE evolution（仮）」を年度内に発表することを予告した。

　同社によると、今年7月に論文を公表した「N-NOSE」の有効性を検証する大規模臨床試験（国立のがんセンターと共同研究）で明らかになった「N-NOSE」が反応するがん種の拡大と、同社の臨床研究の成果に基づき、これまでに公表していた15種のがんに加え、新たに小児がん、舌がん、歯肉がん、声門がん、甲状腺がん、皮膚がん、消化管間質腫瘍（GIST）、精巣がん、血液がん（悪性リンパ腫、多発性骨髄腫、白血病を含む）に適応を拡大。新製品「N-NOSE evolution（仮）」を年度内に発表することを報道陣に説明した。これにより、厚生労働省が集計している全国がん登録を用いた「N-NOSE」のカバー率は99.4%に当たるとしている。

　同社は今後の展開として、線虫の画像解析にAIを活用する次世代技術についても解説。線虫の化学走性行動の画像データを膨大にAIで処理することにより、「N-NOSE」の精度とがん種特定のそれぞれで評価指標となるAIU（Area Under the Curve）が従来より向上。がん検査の感度と特異度は相反する関係にあるが、スクリーニングの時点では有病率が相当に低いことから、高感度の検査による “がん疑い” の抽出が求められると結論づけた。