巨大ダイオウイカや珍しい貝類50種の日本初展示も！“貝類愛” にあふれる上野「貝類展」

　展示のポイントについて「一般的に無脊椎動物の中で、軟体動物という動物門の炭酸カルシウムの殻を持ったものを貝類と呼ぶ。実は貝殻の存在は微妙なもので、タコやイカやウミウシなどをすべて含めた軟体動物という意味の展示になっている。さらに、人間と貝類は貝塚の頃から他の海生無脊椎動物と比べてはるかに深い関わりを持ってきた。そうしたことからいろいろと考えてほしいということでこういうタイトルをつけた」と長谷川研究主幹。

　日本館1階の中央ホールから始まり、序章「貝類の世界」では、貝類とはどういう生物なのかという概要を紹介する。頭上には貝殻を持たない貝類の代表として、特別展「深海」でも話題となったダイオウイカの実物大模型が展示され、貝類の進化を初期の貝の化石から現生する貝のプラスティネーション標本までで表現。貝類に特有の器官の解説や貝に似た動物、最大の貝、最小の貝なども展示している。