覚醒剤を使用したなどとして、覚せい剤取締法違反（使用、所持、譲り受け）の罪に問われた元プロ野球選手、清原和博被告（48）の初公判が17日、東京地裁（吉戒純一裁判官）で開かれ、清原被告は「間違いありません」と起訴内容を認めた。論告で検察側は懲役2年6月を求刑。一方、弁護側は情状酌量を求めて結審した。判決は31日に言い渡される。

　清原被告は被告人質問で裁判官に職業を尋ねられると、消え入りそうな声で「無職です」と答えた。

　動機については「現役時代は野球でストレスや不安を解決できたが、引退で目標をなくした。左足も（故障で）不自由になった。コーチや監督になりたいと思っていたが、依頼してくる球団はなかった。心の隙間を埋めるように覚醒剤を使うようになった」と語った。

　病気で証人になれないという父親が記した手紙を弁護人が読み上げると、青いハンカチで目頭を拭った。2人の息子については「会って謝りたいです。でも簡単には会えない。その日が来ることを願っています」と絞り出した。

　その上で、「覚醒剤をやめるため自殺も考えていた。しかし以前の自分とこれからの自分は決定的に違う」と薬物を断つ決意を述べた。

　公判には弁護側の情状証人として、元プロ野球選手で親交のある佐々木主浩さん（48）も出廷し、「（逮捕前に）異変は感じなかった」と証言。「彼と相談しながら野球教室などをやっていきたい」と更生を支援していく考えを示した。

　また証人を引き受けた理由を「親友だと思っている。何かしてあげたいと思った」と打ち明け、初公判前には電話で、「ごめんなさい。すまない」と謝罪されたことを明かした。

　傍聴席の抽選会場となった日比谷公園（東京都千代田区）では、荒天にもかかわらず、早朝から20席の一般傍聴席を求める人の列ができた。東京地裁によると、傍聴希望者数は3769人（倍率約188倍）だった。過去に東京地裁で開かれた刑事裁判で最も傍聴希望者が多かったのは、オウム真理教の麻原彰晃（本名・松本智津夫）死刑囚（61）の初公判で1万2292人（倍率256倍）。

　2009年の女優・酒井法子の初公判は6615人、2014年の「CHAGE and ASKA」のｓASKA（本名・宮崎重明）の初公判は2646人だった。

　憲法学者の小林節慶応大名誉教授（67）が9日、東京都内で記者会見し、夏の参院選に向けて政治団体「国民怒りの声」を設立し、代表として自ら比例代表に出馬する意向を表明した。安全保障関連法廃止や改憲阻止、言論の自由の回復などを訴えて安倍晋三政権の打倒を目指し、民進党や共産党でもない「第三の旗」（小林氏）として無党派層への浸透を図る。

　具体的な政策では米軍普天間飛行場の県内移設反対や原発廃止なども掲げた。

　公職選挙法で政党に準じた選挙活動ができる「確認団体」となるためには候補者10人の擁立が必要だが、14日に開かれた設立報告会で小林氏を含め候補者10人を擁立する方針を示した。5人は著名人とし、残り5人はインターネットで公募するという。

　小林氏は当初、参院選に向けて民進党などの野党間で比例代表の統一名簿方式の実現を訴えていたが、同党執行部に拒否され、政治団体設立に切り替えた。野党各党からは「バラバラに票が散ってしまうことはないか」（民進党の小川敏夫参院幹事長）などと票が割れることへの懸念の声があがっている。