頭抱える山口元気代表

「KNOCK OUT CARNIVAL 2024 SUPER BOUT “BLAZE”」（6月23日、東京・国立代々木競技場 第二体育館）の公開練習が6月11日、都内で行われた。

　メインイベントでパンチのみのKNOCK OUT特別ルールで対戦する鈴木千裕（クロスポイント吉祥寺）と五味隆典（東林間ラスカルジム）がともに公開練習を行う予定だったのだが、五味がまさかのドタキャン。鈴木のみが1分間のミット打ちを行った。

　2人の練習が始まる前にKNOCKOUTの山口元気代表がリングに上がり「仕込みでも何でもなく、千裕とパッキャオの試合が発表される前日に五味君にLINEをして“明日、パッキャオと千裕の試合の発表があります。試合前に失礼になるかもしれませんがご了承ください”と送ったところ“なんだかなあ”と“取りあえず11日は俺は行かねえわ”と。“行かないわというのは困るので、それはチームのコーチとしても公開練習にも来ていただきたい”と送ったんですが、その後、一切、未読スルーです。5通くらい送っても未読スルーで3回以上電話しても出てもらえない。これは本当に困っている状況。明日には東林間に行って。試合をしてくれると思っている。楽しみにしていただいていた、ファンの皆さん、本当に申し訳ありません。（6月23日は会場に）多分来てくれると思っています」と五味が来ていないことを報告し、謝罪した。

　RIZINが6月10日に都内で会見を開き、「超RIZIN.3」（7月28日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で対戦するプロボクシングの6階級制覇王者のマニー・パッキャオ（フィリピン）とRIZINフェザー級王者の鈴木千裕（クロスポイント吉祥寺）登壇した。

　2人は「RIZINスタンディングバウト特別ルール：3分R （68.0kg）」で戦う。ルールは基本的にはこれまでRIZINで行われたメイウェザーvs那須川天心、メイウェザーvs朝倉未来と同じもの。

　鈴木は「やることは一つ。とにかく勝たないとダメ。僕はKNOCK OUTとRIZINを背負っているので。絶対に勝ちます」と勝利を誓う。

　パッキャオが「1Rで終わらせる。鈴木にはこの試合でボクシングを学ばせる」などと語ると鈴木は「そう言ってもらわないと。（そう言ってもらって）安心した。絶対にそう言うとは分かっていたんで。ボクサーのパンチはパッキャオには当たらないが僕はボクサーではない。MMAファイターのパンチは当てることはできる。僕はパッキャオ選手にボクシングを学ばせてもらうが、パッキャオ選手にはMMAを学ばせます」と返した。

　RIZINが6月10日に都内で会見を開き、「超RIZIN.3」（7月28日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で対戦するプロボクシングの6階級制覇王者のマニー・パッキャオ（フィリピン）とRIZINフェザー級王者の鈴木千裕（クロスポイント吉祥寺）登壇した。2人の対戦は前日の「RIZIN.47」（東京・国立代々木競技場 第一体育館）の大会中に発表された。

　会見の冒頭、榊原信行CEOはこの試合について「マニーからはエキシビションという言葉を使うなと強く言われている。これはThe Fightだ。戦いだ。男同士がリングに上がってジャッジもいらない。果し合いをする。本気のド突き合いを見てほしい」とパッキャオの本気度を明かした。ルールについては「判定はなしで殺るか殺られるかの試合をする」という。

　パッキャオも第一声で「私は7月28日に試合をすることを発表するために来日した。日本で最初で最後の試合になるのが1998年。その時は1Rで終わらせたが、今回も同じことを目標にやりたい。3Rだがそれよりも早く終わらせるために全力でやりたいと思う。改めて言いたい。これはエキシビションマッチではない。しっかりとしたファイトになる。お互いにノックアウトを目指して戦う試合になる。この試合は絶対に見逃さないほうがいい」とエキシビションマッチという見方を完全否定した。

　RIZINフェザー級王者の鈴木千裕（クロスポイント吉祥寺）が6月10日、「超RIZIN.3」（7月28日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で対戦するプロボクシングの6階級制覇王者のマニー・パッキャオ（フィリピン）とともに会見に臨んだ。会見では「なんでやる前に負けること考えるんですか」と故アントニオ猪木さんの「やる前から負けること考える奴がいるかよ！」の名言を思わせるセリフで怒りをあらわにした。

　2人の試合は前日の「RIZIN.47」（東京・国立代々木競技場 第一体育館）の大会中に発表された。

　榊原信行CEOはこの試合について「68g契約、3分3R、非公式マッチ。ノージャッジメントデシジョン。フルスロットルでド突き合って、やるかやられるかの試合をする。まさにThe Fight、そういう試合を2人が見せてくれる。日本中、世界中のファンにこの試合を見届けてほしい」と語った。

　パッキャオも「これはエキシビションマッチではない。しっかりとしたファイトになる。お互いにノックアウトを目指して戦う試合になる」とリアルファイトであることを強調した。