犬の口臭の原因とは？獣医師が解説する主な要因と対策

1.口腔内の衛生不良

犬の口臭の最も一般的な原因は、口腔内の衛生状態の悪化です。歯垢や歯石がたまることで細菌が繁殖し、悪臭のもととなります。特に歯周病が進行すると、歯肉炎や歯の喪失、さらには全身の健康問題に発展することもあります。

歯垢は3～5日で歯石に変化し、歯石になると家庭での除去は困難です。歯周病菌は歯石を住みかとし、強い口臭を発生させます。

2.食べ物や生活習慣によるもの

犬用フードやおやつの中には、動物性脂肪や内臓など匂いの強い成分が含まれていることが多く、食べかすが口内に残ることで雑菌が繁殖しやすくなります。

また、食糞やゴミあさりなどの行動も、強い口臭の原因となります。ストレスや緊張状態でも唾液分泌が減り、口内細菌が増えて臭いが強くなることがあります。

3.内臓疾患や全身の健康状態

口腔内が清潔でも強い口臭が続く場合、内臓疾患が隠れていることがあります。肝臓や腎臓の機能低下ではアンモニア臭、糖尿病では甘酸っぱいアセトン臭が生じることがあります。

消化器系の不調や腫瘍、口腔内の炎症・腫瘍も口臭の原因となるため、普段と違う臭いを感じたら早めに動物病院で診察を受けましょう。

4.ストレスや加齢

加齢により唾液分泌が減少し、口腔内の自浄作用が低下することで口臭が強くなることがあります。

また、ストレスによる一時的な口臭の悪化も見られます。

1.歯磨きの習慣化

犬の口臭予防には、歯磨きが最も効果的です。理想は毎日ですが、難しい場合は週2～3回でも歯垢や歯石の蓄積を抑えられます。歯ブラシが苦手な犬には歯磨きシートやガーゼを使う方法もあります。

歯磨きが難しい場合は、食後にぬるま湯で口内をすすぐ、歯磨きガムやサプリメントを活用するのも一つの方法です。

2.適切な食事管理

ドライタイプのドッグフードは歯垢がつきにくく、口臭予防に適しています。消化性の高いフードや、体質に合った食事を選ぶことも大切です。

食後の水分補給をしっかり行い、口内の食べかすを洗い流すことも効果的です。

3.定期的な健康診断

内臓疾患や全身の健康状態が原因の場合、病気の治療が最優先です。年に1回は動物病院で健康診断を受け、早期発見・早期治療に努めましょう。

4. 生活習慣の見直し

十分な運動は代謝機能の維持やストレス解消に役立ちます。日々の散歩や遊びを通じて、健康的な生活を心がけましょう。