急きょ出場も実力見せつけ勝利

　WWE「NXT UK」（日本時間5月14日配信）で“ファイナル・ボス”里村明衣子が急きょ代理出場することとなったガントレット戦を制して絶対王者ケイ・リー・レイが保持するNXT UK女子王座への次期挑戦権を獲得した。

　この日のメインで次期挑戦者決定ガントレット戦が行われると負傷欠場となったザイヤ・ブルックサイドの代理として里村がサプライズ出場。4番目に登場した里村はエミリア・マッケンジー、ダニ・ルナに連勝したアイラ・ドーンと対戦すると、一時アイラのスープレックスやダブル・ニーを食らったものの、DDTや側転式ニー・ドロップを叩き込むと最後はアーム・バーから丸め込んで勝利を収めた。

　続けて里村はガントレット戦の最後に登場したジニー（with ジョセフ・コナーズ）と激突すると、介入するコナーズを蹴散らした上でデスバレーボム、スコーピオライジングと大技2連打をジニーに叩き込んで3カウントを奪取した。

試合後、イーファ・ヴァルキリーが無言のメッセージ

　WWE「NXT UKプレリュード」（日本時間4月9日配信）で“女子レジェンド”里村明衣子がエミリア・マッケンジーとタッグを組んでNXT UK女子王者ケイ・リー・レイ＆アイラ・ドーンと対戦した。

　序盤、里村は因縁のケイにコーナーに追い詰められると激しいストンプ攻撃を食らったが、何とか抜け出すと蹴りの連打からエミリアとの連携攻撃でアイラに反撃する。

　さらに里村がケイにスピンキックからオーバーヘッドキック、ジャーマン・スープレックスと連続攻撃を放つ。しかしケイのゴリー・ボムを食らってピンチに陥るとこれはエミリアがカット。続けて里村がフェイスロックでケイを捕まえるもこれはロープエスケイプ。最後はエミリアが場外でケイをジャーマン・スープレックス、リングではアイラを丸め込むと里村がケイのカットをブロックして3カウントを奪取した。
　試合後、NXT UK女子王者相手に勝利した里村とエミリアがハグを交わしていると、そこへ突如、イーファ・ヴァルキリーがステージに登場。イーファは黒い羽根を置きながら里村を意味深に見つめて無言のメッセージを送った。

「NXT UKプレリュード」でミリー・マッケンジーとタッグ結成

　WWE「NXT UK」（日本時間4月2日配信）で“女子レジェンド”里村明衣子がミリー・マッケンジーとタッグを組んでNXT UK王者ケイ・リー・レイ＆アイラ・ドーンと「NXT UKプレリュード」で対戦することが決定した。

　この日、王者ケイ・リー・レイがリングに登場すると「世界最高峰の里村明衣子を倒したぞ。私はお前たちの永遠の王者だ」と言って王座ベルトを掲げているとその話を遮るようにミリーがステージに登場した。

最長王座保持記録を持つケイ・リー・レイに挑戦

　WWE「NXT UK」（日本時間3月5日配信）で、日本が誇る“女子レジェンド”里村明衣子が最長王座保持記録を持つケイ・リー・レイとNXT UK女子王座戦で対戦するも、激闘の末にケイのゴリーボムに沈んで王座奪取には届かなかった。

　NXT UKメイン戦となったこの王座戦で里村はエプロンでのデスバレーボムからDDTやジャーマン・スープレックスと猛攻を仕掛けると、負けられないレイもDDTからレッグチョークで里村を絞め上げるなど互角の攻防を展開。

　さらに再びデスバレーボムを決めた里村がフロッグスプラッシュを放つと、ケイはこれをヒザで迎撃。そしてスーパーキックから必殺のゴリーボムを決めたが里村はカウント2で返す。

「私が本当の意味でのチャンピオンを教えてあげます」

　WWEの「NXT UK」に参戦中の“女子レジェンド”里村明衣子と王者ケイ・リー・レイのNXT UK女子王座戦が2週間後の日本時間3月5日配信の「NXT UK」で行われることが決定した。

　日本時間2月19日に配信されたNXT UK記者会見に出席した里村は「ケイ・リー・レイはまだ経験していないことがあります。それはまだ私とタイトルマッチをしていないということです。私が本当の意味でのチャンピオンを教えてあげます」と王座挑戦の理由を語り、NXT UK参戦に関しては「やる気で満ちています。ここで使命があるように感じています」とその意気込みを真摯に伝えた。

　一方、世界最高峰を連れてこいと発言していた王者ケイは「里村明衣子はまさに私が望んでいた相手だ。私を含め世界は彼女をベストだと思っている。そして、もし私がベストになりたいなら、彼女を倒さないといけない」と“ファイナルボス”とも呼ばれる里村に対して賛辞と決意を語ると「私は最長保持記録を持つ女子王者だ。だから彼女を倒すことができる」と机をたたきながら王者としての自信を見せた。

　会見の質疑応答が終わって2人が対峙すると、決戦を前に王者ケイは自身のベルトを掲げ、里村は真正面から王者をにらみつけて火花を散らした。また里村は自身のツイッターで「私の新たなプロレス人生、しかもイギリスでのプロレスを皆さん見ていてください」と動画でファンに語り掛けた。「NXT UK」は毎週金曜日にWWEネットワークで配信される。

アイラ・ドーンをスコーピオライジングで沈める

　プロレス界の“女子レジェンド”里村明衣子がWWE「NXT UK」（日本時間2月12日配信）でアイラ・ドーンをスコーピオライジングで沈め、NXT UKデビュー戦で圧倒的な存在感を示した。

　2018年の「メイ・ヤング・クラッシック」以来の参戦となった里村は解説者から“ファイナルボス”と呼ばれる中、威風堂々と入場するとスピニング・ヒールキックやスーパープレックスを決めて攻め込んだ。

　試合途中にNXT UK女子王者ケイ・リー・レイが観戦に現れる中、アイラも里村にスープレックス2発を放って反撃するも、里村はDDTや側転ニー・ドロップの波状攻撃を叩き込むと最後は渾身のスコーピオライジングを決めて3カウント。

　試合後、NXT UK初戦を快勝した里村は王者ケイをにらみつけると「カモーン」と挑発した。なお「NXT UK」は毎週金曜日にWWEネットワークで配信される。

女子王者ケイ・リー・レイに「覚悟しておけ」

　日本が誇る“女子レジェンド”里村明衣子がWWEの「NXT UK」への参戦を発表した。

　日本時間1月29日に配信された「NXT UK」で女子王者ケイ・リー・レイが映像で登場して「私の最長王座保持記録が日を追うごとに長くなっている。世界のベストと対戦したい」と呼びかけると、これに答えるように里村が「多くの人が私は世界一と言っていますが、私は日本で数々のタイトルを勝ち取ってきました。そして、私はNXT UKにやってきた。覚悟しておけ」とNXT UK参戦を発表。さらに里村は「今、ロンドンにいます。WWE NXT UKのライバルを倒すためにきました」と自身のツイッターにも投稿した。

　25年以上の経験や技術を誇る里村は2018年にNXTで開催された第2回メイ・ヤング・クラシックに出場するとメルセデス・マルチネスやケイデン・カーター相手に勝利して準決勝進出。その里村のNXT UK参戦にNXT総責任者トリプルHは「里村明衣子の存在がNXT UK女子部門におけるゲームチェンジャーになることは間違いない」とツイッターに投稿すると、ショーン・マイケルズも「これは間違いなくNXT UKにとって大きなニュース。里村明衣子を知らない人に対して一言。心の準備をしておいて」と投稿して大きな期待を寄せた。

　里村が参戦する「NXT UK」は日本時間毎週金曜午前5時からWWEネットワークで独占配信されている。