「RIZIN.37」（7月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）への出場が決まっていた井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム）が練習中に怪我をし左ヒザの半月板を損傷。全治6～8週間の診断を受けドクターストップとなった。井上の欠場に伴い井上直樹vs瀧澤謙太（フリー）の試合が中止となり、大会は全15試合で行われる。
またこの日は試合順も発表され、今大会からスタートする「RIZIN WORLD GP2022 スーパーアトム級トーナメント」に出場するRIZINスーパーアトム級現王者の伊澤星花（フリー）がメイン、前王者の浜崎朱加（AACC）がセミファイナルを務める。トーナメントの残り2試合は浅倉カンナ戦が第10試合、RENA戦が第9試合と休憩前の中締めの位置に組まれた。
休憩明けの第11試合には三浦孝太（BRAVE）vs フェリペ“キングハンター”マソーニ（ブラジル／ASTRA FIGHT TEAM）の一戦。デビュー戦では第1試合だった三浦、今回は後半戦の火付け役を任された。
第1試合は予告通りYUSHI（HI ROLLERS ENTERTAINMENT）が務めることとなった。
「RIZIN.33」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で行われた「RIZIN JAPAN GP2021 バンタム級トーナメント」の決勝で扇久保博正（パラエストラ松戸）が判定で朝倉海（トライフォース赤坂）を破り、優勝を果たした。
トーナメントは2021年6月から開幕し、16人が参加。扇久保は1回戦で春日井“寒天”たけしに判定勝ち、準々決勝では大塚隆史に判定勝ちを収め、この日の決勝ラウンドに進出。
優勝候補の筆頭に挙げられていた朝倉は準決勝第1試合で瀧澤謙太（フリー）との心理戦の色濃い打撃戦を展開したうえで判定勝ちを収め決勝に進出。扇久保は準決勝第2試合で朝倉と並ぶ優勝候補に上げられていた井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム）と対戦。1Rこそリーチの長い井上の距離での戦いとなりピンチを招いたが、2Rに入ると距離を詰めて組み付きテイクダウンに成功するとグラウンドで井上を圧倒。判定勝ちを収め、決勝に駒を進めた。
「RIZIN.33」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の前日計量が12月30日、都内で行われ、全選手が規定体重をクリアした。
今大会で決勝ラウンドが行われる「RIZIN JAPAN GP2021 バンタム級トーナメント」に出場する4選手は計量後にマイクを持ち、それぞれ明日に向けての決意を語った。
瀧澤謙太（フリー）「明日は朝倉海選手からすべてを奪います。優勝目指します」
朝倉海（トライフォース赤坂）「明日は絶対に俺が優勝するので楽しみにしていてください」
井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム）「明日は2試合勝って優勝します。もう次がないんで。次の時代を作っていかないといけないんで、絶対に優勝して、みんなに見せたいと思います」
扇久保博正（パラエストラ松戸）「明日は必ず俺が優勝します」
準決勝は明日の第2、第3試合で行われる。組み合わせは朝倉 vs 瀧澤、扇久保 vs 井上。決勝はメインイベントで行われる。
「RIZIN.33」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の前々日インタビューが12月29日、オンラインで行われた。
今大会では6月の東京ドーム大会からスタートした「RIZIN JAPAN GP2021 バンタム級トーナメント」の決勝ラウンドが行われる。
準決勝は朝倉海（トライフォース赤坂）vs 瀧澤謙太（フリー）、扇久保博正（パラエストラ松戸）vs 井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム）で行われ、勝者がメインで決勝で対戦する。
この日のインタビューで 朝倉は瀧澤については「まあ打撃を得意としている。特に蹴り。打撃戦になると思うんですけど、1Rで多分、僕がKOすると思います。空手の技は多彩だと思うが、打撃のレベルは脅威に感じていない。パワーだったりスピード、テクニックで、僕のほうが一枚上手かなと思っているので全然問題ない印象」などと語った。
試合については「しっかり作戦を立てているので、作戦通りに遂行するだけ。体力を温存できたらそれが理想ですが、まずは瀧澤選手の試合だけに集中してやっていきます」と油断はない。
6月から始まったトーナメントがついに決勝ラウンドを迎えるが「この1年、このトーナメントのためだけに戦ってきた。優勝しないと意味がないと思っているので、確実に僕が優勝したいと思います」と改めてV宣言。大晦日に向けての事前番組では、大晦日ならではのカードに多くの時間が割かれていることについては「この1年間の一番の目玉がバンタム級GPだと思うので、最終回じゃないですけど、僕の試合で始まり、僕の試合でしっかり締め括ろうと思います」と語った。
「RIZIN.33」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で行われる「RIZIN JAPAN GP2021 バンタム級トーナメント」に出場する扇久保博正（パラエストラ松戸）が12月14日、公開練習を行った。
扇久保は準決勝で井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム）と対戦する。この日の練習では2分間のグラップリングのスパーリングを行った。
トーナメントでは1回戦での春日井“寒天”たけし戦で右手を骨折。そのため準々決勝の大塚隆史戦では試合直前までスパーリングができない状況だったのだが、今回については練習後に行われた会見で「しっかり追い込んでやれている」と調整に抜かりはないよう。
扇久保は2016年に行われたUFCへの参戦をかけたリアリティー番組「The Ultimate Fighter」（TUF）に参加したが決勝で敗れ、UFC参戦はあと一歩でならなかった。一方、井上は2017年に日本人史上最年少の19歳でUFCと契約。カード発表会見ではこの5年前の出来事を回顧し「このトーナメントでは井上選手のことしか見えていない。リングの上でやっと会えることが楽しみ。必ず勝つ」と井上に対する心境を明かしていた。
「RIZIN.30」（9月19日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で「RIZINバンタム級（61.0kg）トーナメント」の2回戦4試合が行われた。
第9試合では井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム） と金太郎（パンクラス大阪稲垣組）が対戦した。
井上は1回戦で石渡伸太郎に1RTKO勝ち、金太郎は伊藤空也に判定勝ちを収めている。
1R、井上はプレッシャーをかけ金太郎を下がらせると左カーフ、右インロー、右ミドル、右ハイと打ち込んでいく。金太郎も左ミドルで反撃も単発。井上は右の三日月蹴り、左カーフからの関節蹴り。
2R、井上は左のカーフにまじえ右のインカーフ。金太郎は踏み込んで左ストレートを放つが井上はステップバックでかわす。井上はなおも左カーフ。これに金太郎は右アッパーを合わせていく。ここから金太郎がプレッシャーをかけていくが井上は足を使って金太郎の正面には立たず、左カーフを放っていく。
「RIZIN.30」（9月19日、さいたまスーパーアリーナ）の試合前インタビューが9月17日、行われた。
今大会では「RIZINバンタム級（61.0kg）トーナメント」の2回戦4試合が行われ、第9試合では井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム） と金太郎（パンクラス大阪稲垣組）が対戦する。
井上は1回戦で石渡伸太郎に1RTKO勝ち、金太郎は伊藤空也に判定勝ちを収めている。
この日のインタビューで井上は金太郎について「結構ストライキング。パンチも威力がある。組み力も強いと思うが、全然問題はない」、試合展開については「打撃でも寝技でもしっかり行けるような感じでいろいろ考えてきた」と語る。
井上はトーナメントでは優勝候補と目されていたのだが、先日、RIZINバンタム級王者の堀口恭司がBellatorへ移籍することが発表されたことについては「日本人から海外に行く選手が増えるというか、行ってくれるのはうれしいが、やはりバンタム級でやってきて、トーナメントもその（堀口と戦う）ためにやってきたようなものなので、機会があれば堀口選手ともやってみたいし、Bellatorに行くのもありかと思っています」とトーナメントを制したうえで、堀口に続いてBellator参戦へも興味を示した。
Bellatorのバンタム級戦線については「セルジオ・ペティス、この前、マゴメドフに勝った選手（ラフィオン・ストッツ）とかは気になっています。戦ってみたいです。Bellatorに乗り込むのもいいし、RIZINで呼んでもらってやるのもいいかなと思っています」と語った。
金太郎戦をクリアすれば大晦日には準決勝と決勝が行われる。カードの決め方についてはまだ決まっていないのだが「抽選でもなんでもいいです。扇久保選手が自分とやりたいと言ってくれていたのでぜひやりたい。扇久保選手とか朝倉海選手が勝ち上がってきたらやりたい」と扇久保と朝倉海との対戦を希望した。
「RIZIN.30」（9月19日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の第1弾カード発表会見が7月20日、東京都内で開催され、「RIZIN JAPAN GP2021バンタム級トーナメント」2nd ROUNDの対戦カードが発表された。
今大会では元谷友貴（フリー）vs瀧澤謙太（フリー）、扇久保博正（パラエストラ松戸）vs大塚隆史（T GRIP TOKYO）、井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム）vs金太郎（PANCRASE大阪稲垣組）、朝倉海（トライフォース赤坂）vsアラン“ヒロ”ヤマニハ（ブンテリア・ボンサイ）の準々決勝4試合が行われる。
1回戦は抽選で引き当てた数字の順番に選手たちが枠を選択する方式で対戦カードが決まったが、今回はRIZIN側が「過去に対戦していない。今、熱を生みだせるカード」という観点でマッチメイクされた。
総合格闘技の試合としては2003年11月の「PRIDE GRANDPRIX 2003 決勝戦」以来18年ぶり、格闘技の試合としては2006年12月のK-1以来、14年半ぶりの大会となる「RIZIN.28」（6月13日、東京・東京ドーム）で「RIZIN JAPAN GRAND-PRIX 2021 バンタム級トーナメント」の1回戦、東京ラウンドの4試合が行われた。
トーナメントで屈指の一番となった石渡伸太郎（CAVE）と井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム）の一戦は井上が1R1分58秒、TKOで勝利を収めた。
1R、井上が左ローを石渡の前足に当てていく。石渡も右ロー。そして石渡がパンチを振って前に出る。井上は左ローからコーナーに詰めるが、石渡は右ストレートをカウンターでヒット。井上がぐらつくと、勝負どころとみた石渡は前に出るが、井上は右フックで迎撃。なおも右のショートを続けると石渡は一気にぐらつきダウン。井上が追撃のサッカーボールキックでとどめを刺して、KO勝ちを収めた。
「RIZIN.28」（6月13日、東京・東京ドーム）に出場する選手のオンライン個別インタビューが6月11日開催された。
今大会では「RIZIN JAPAN GRAND-PRIX 2021 バンタム級トーナメント」の1回戦、東京ラウンドの4試合が行われる。
第6試合では石渡伸太郎（CAVE）vs 井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム）という1回戦屈指の好カードが行われる。
石渡は井上について「最近も映像を見直しているんですけど、やっぱり強いなという印象」とし、試合展開については「どういう展開になるかは言えないんですけど、どう転んでも、どうなってもめちゃめちゃファンが喜ぶ試合になると思う」と話した。
今後については「優勝して、そこからちょっと、まだ今言えないんですけど、大きいビジョンがあるので、まだまだここからだと思っています」と意味深発言。
井上が優勝候補といわれていることについては「優勝候補の井上選手を倒すので、僕が優勝候補という認識に改めてください」と強烈な自負を見せた。
また石渡は2019年大晦日に扇久保博正に敗れてからケガもあり、1年半ぶりの試合、対して井上はRIZIN参戦後3連勝中と最近の戦いぶりは好対照なのだが「前戦の自分の不甲斐ない試合によって、いろんな人から評価を下げられていると思っている。それによって井上選手もそう思っていると思う。だから自分の不甲斐なさに頭にきているところがあるので、それを井上選手にぶつけるという感じ」と捲土重来を期す。
RIZINが3月26日、東京都内で会見を開き、開催を発表していた「RIZIN JAPAN GRAND-PRIX 2021 バンタム級トーナメント」の出場選手16人を発表し、合わせて1st ROUNDの組み合わせ抽選会を行った。
同トーナメントは「RIZIN.28」（5月23日、東京・東京ドーム）と「RIZIN.29」（5月30日、大阪・丸善インテックアリーナ大阪）の2大会で1st ROUNDを開催。9月に関東圏の会場で2nd Stageを行い、大晦日に準決勝と決勝のFinal ROUNDを行う。賞金総額は2000万円で優勝賞金は1000万円、準優勝は500万円、残る500万円は全ラウンドの試合を対象に「ベストKO賞」といった5つの賞を制定し、100万円ずつが贈られる。この5つの賞については大晦日の試合が終わってからファン投票で受賞者が決められる。
