宮本亜門演出のスーパー・ソウルフル・ミュージカル『ウィズ～オズの魔法使い～』の主役を決める最終オーデイションが21日、都内で行われ、NMB48の梅田彩佳（写真右）とAKB48の田野優花（左）に決定した。まさかのWキャストという結果に、宮本は「2人とも落とす理由がなかった。2人で化学反応を起こしていってほしい」と話した。

　最初に名前を呼ばれたのは2年前に行われたオーディションでも最終審査に進んだ梅田。「２年前に見られなかった景色が見れるのはうれしい。私もそうですけど、ファンの方が喜んでくれると思います。2人とも違うカラーを出して切磋琢磨してできたらいいと思います。本当にうれしくて……今日は早く寝る」と、号泣。前夜緊張で眠れなかったといい、このコメントになったよう。

　まさかのWキャストの発表で選出された田野も涙声で「本当にうれしいです。ファンの方の前でうれしい発表ができてすごくうれしい」。また、「梅田さんはAKB48でも尊敬している方。一緒に切磋琢磨できると思うとわくわくします」と、話した。
　
　選出理由について宮本は「梅田さんは、前回のオーディションで増田（有華）じゃなかったら梅田さんだと思っていました。それから２年、他のミュージカルなどにも挑戦して、完成度を上げてきた。この先はどうなるんだと思いました。稽古で磨き上げたい。田野さんはまだ未完成だが、声が『ウィズ』にピッタリ」と、話した。

　オーディションには、AKB48グループのメンバー108名が参加。最終審査には選ばれた6名が進み、ダンス、演技、そして歌唱の3つの審査に臨んだ。

　舞台は、来年3月8日から東京国際フォーラム　ホールCで行われる東京公演を皮切りに、大阪、名古屋、福岡で行われる。