ポップ・カルチャーイベントの『大阪コミコン』が、2回目の開催となる今年、5月3日から5日の3日間で前回を上回る6万1828人を動員した。そんな盛況のイベントのなかで、一際異彩を放った存在がいる。それは2018年の東京コミコン参加から6年を経て来日を果たした俳優のピーター・ウェラーだ。御年76歳。

　大阪コミコン最終日。ほかの来日セレブと同様、ステージイベント（ファンからの質問に答えるトークイベント）に登壇したウェラー。姿を現すや否や「わたしは、茶！」と日本語で叫ぶと、MCの杉山すぴ豊から着席を促されても頑なに「座らん！」と貫く。そして届けられた緑茶をそのまま一気飲みすると、豪快にペットボトルを放り投げる。さらに杉山が持参していたロボコップの面を拝借し「Dead or alive, you’re coming with me!」と、ロボコップの名台詞のひとつを口にし「これは日本以外では言わないセリフだ！」と叫び、会場が大歓声に包まれる。その後、直立のまま「さあ、質問は？」と杉山へ促しはじめ……。こうして終始ウェラー節をひたすら炸裂させるステージになるのだが、キャリアでもっとも象徴的な役であるロボコップだけではない、カルト映画史を牽引しながら、超有名テレビドラマにも出演してきたリビング・レジェンドならではの、貴重なエピソードを紹介していきたい。

　アメコミ、映画、ポップカルチャーの祭典で、大阪では2回目の開催となった「大阪コミックコンベンション2024（大阪コミコン2024）」が5月5日、グランドフィナーレのステージをもって閉幕した。

 　今回、大阪コミコンのアンバサダーを務めた斎藤工はグランドフィナーレの前に行われた「コスプレチャンピオンシップ」から登場し、自身も宣言通りのコスプレを披露した。なんと黒澤明の傑作『生きる』の劇中で志村喬が演じた主人公が命を賭して作った公園のブランコに座るシーンをそのまま体現。ブランコの座板がコートのお尻にくっついており、支柱なきブランコの鎖を両手で握りしめている。そしてその全身には降り注ぐ雪も付着した本格仕様（？）だ。

　残念ながら有名な『ゴンドラの唄』を歌唱することはなかったものの、この再現度の高い扮装について本人は「日本のコミコンなので、日本映画へのリスペクトを示したかった」と語り、その格好のまま、閉幕イベントである『グランドフィナーレ』を迎えることに。

　アメコミ、映画、ポップカルチャーの祭典で大阪では2回目の開催となる「大阪コミックコンベンション2024（大阪コミコン2024）」が5月3日、大阪・インテックス大阪で開幕した。

　オープニングセレモニーには来日セレブのC.B.セブルスキー、トーマス・F・ウィルソン、ダニエル・ローガン、テムエラ・モリソン、トム・ヒドルストン、 ソフィア・ディ・マルティーノ、ノーマン・リーダス、マッツ・ミケルセン、ピーター・ウェラー、クリストファー・ロイドが登場。大観衆が詰めかけた会場内は黄色い声援であふれ返った。

　同じステージには、アンバサダーに就任した、俳優であり自身も監督やプロデュースなど制作に携わる斎藤工と、地元開催の大阪コミコンでPR 大使を務める NMB48（安部若菜、川上千尋、上西怜、塩月希依音、坂田心咲）も登壇した。

　MCの LiLiCo と小田井涼平の夫妻から意気込みを求められた斎藤は、映画やポップカルチャーの祭典のアンバサダーを務めることに「ちょっとカルト寄りなので……」と自分の嗜好性を懸念しつつも「（会場の様子を見て）噂には聞いていましたがものすごい熱気。みんな、かつて映画少年、映画少女で、ポップカルチャーに人生を彩ってもらった。僕もそれで、映画のそばにどうしたらたどり着けるかと思って現在があります。そんな童心に戻って、みなさんと夢を共有する最高の3日間にしたい」と語ると、開幕宣言を行った。

　イベントの最後には、壇上の来日セレブたちが半被を羽織り、コミコン恒例行事である「鏡割り」を実施。作品の共演者同士であるヒドルストンとマルティーノが木槌でバトルを始めたりと、各人が小ボケを披露するなど熱狂するファンたちへの惜しみないサービスとも言えるパフォーマンスを繰り広げた。