世界王者のプレーに会場が沸いた。男子テニスの「楽天・ジャパン・オープン・テニス・チャンピオンシップス2019」最終戦が6日、東京・有明で行われ、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）がシングルス決勝戦を制し、優勝。ジョン・ミルマン（オーストラリア）を6−3、6−2で下し、楽天オープン初出場で初タイトルを飾った。

7日間に渡る楽天オープンの最終日、ジョコビッチのプレーを一目を見ようと10445人の観客が来場。決勝の相手は、初の本戦出場を果たしたジョン・ミルマン。世界ランクは80位とジョコビッチに大きく差をつけられているが、「状況に圧倒されないこと」を身上とする怖いもの無しの30歳だ。

世界王者が目指すのは、優勝トロフィーそれだけだ。男子テニスの「楽天・ジャパン・オープン・テニス・チャンピオンシップス2019」シングルス決勝戦が6日、東京・有明で行われる。絶対王者のノバク・ジョコビッチ（セルビア）は決勝前日の記者会見で意気込みを語った。

すでに数々の国際大会で計76のタイトルを保持するジョコビッチ。決勝に向け集中する秘訣を問われると、「個人個人違いますね。私はともかくトロフィーを手にした姿を思い描くんです。それ以上のことは夢見ません。毎日それに集中します。言うなれば、テニスは“マインドゲーム”ですね」と語った。

今回の楽天オープン出場は、来年の東京五輪を見据えた視察でもある。世界中のファンが期待する五輪金メダル。プレッシャーはかからないか。「あまりにも多くの成功を収めると、周りからプレッシャーがかかりますが、ある意味で殻を作り、その中に自分を置き集中するんです」。王者は冷静に、そして着実に闘志を燃やしている。

（取材・文 丸山裕理）

「楽天ジャパンオープン 森永製菓 in ゼリーステージ2019」が5日、東京・有明テニスの森公園で行われ、男子テニスの錦織圭が出席。怪我の回復を待つファンにメッセージを送った。

イベントに出席した錦織は冒頭、「みなさん、今日はお集まりいただきありがとうございます。今回は怪我で出られなかったんですが、なるべく早くカムバックできるように頑張っています。今日はぜひ試合を楽しんでください」と挨拶し、会場を盛り上げた。

「楽天・ジャパン・オープン・テニス・チャンピオンシップス2019」の2日目が1日、東京・有明で行われ、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）がシングルス1回戦に出場。20歳のアレクセイ・ポピリン（オーストラリア）を6−4、6−2で下し、世界王者が変わらぬ強さを証明した。

　男子テニス界に長年君臨する「ビッグ4」の中で、これまで楽天オープンに縁がなかったジョコビッチ。試合後、日本でのプレーを待ちわびたファンに「こんにちは！来てくれてありがとう！」と流暢な日本語で挨拶し、会場を沸かせた。

　男子テニスの「楽天・ジャパン・オープン・テニス・チャンピオンシップス2019」が30日、東京・有明で開幕し、初参戦の王者ノバク・ジョコビッチ（セルビア）がダブルス一回戦に出場。東京2020大会の本番会場、有明コロシアムで試合に臨んだ。

　日本でのツアー公式戦の出場は初となった世界ランク1位のジョコビッチ。海外の試合では、今月上旬に行われた全米オープンで、4回戦途中に左肩を負傷し途中棄権し、約1カ月ぶりの実戦復帰となった。今大会ではシングルスとダブルスの両方にエントリー。初戦となったダブルスでは、フィリポ・クライノビッチ（セルビア）と４年ぶりのペアで、観客を湧かす好プレーもあったが、マテ・パビッチ（クロアチア）、ブルノ・ソアレス（ブラジル）のペアに6-2、4-6、10-4で敗れ、初戦勝利はならなかった。