「RIZIN.45」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）のメインイベントで行われた「フライ級タイトルマッチ」で堀口恭司（アメリカン・トップチーム）と神龍誠（神龍ワールドジム）が対戦し、堀口が一本勝ちを収め、初代王者に輝いた。そして試合後のリング上で元RIZINガールの川村那月さんにプロポーズ。川村さんもこれを受け、堀口は王座とともに生涯の伴侶も手に入れた。

　堀口と神龍は7月の「超RIZIN.2」で「BELLATORフライ級タイトルマッチ」で対戦も、堀口の左手が神龍の右目に入ってしまう偶然のアイポークにより1R25秒でノーコンテストとなっていた。

　1R、オーソドックスの堀口とサウスポーの神龍。神龍がタックルも堀口ががぶる。神龍はそのまあも仕込み、堀口フロントチョークも神龍はコーナーに押し込みコツコツパンチ。堀口のフロントチョークが入りかけるが神龍は首を抜く。堀口は今度は逆の右手でギロチン。堀口が右足を抜いて両足でボディーをロック。神龍が首を抜いてサイドバックからバックを取る。リフトしてテイクダウンを狙うが堀口はすぐに立つ。神龍は左足をかけ、背に乗ろうとする。堀口はしのぐと正対。堀口が投げ気味にテイクダウンも勢いあまって神龍が上になりかけるが堀口がすぐに立ち上がり。コーナーに押し込んでいく。

「RIZIN.45」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の前々日インタビューが12月29日、都内で開催された。メインイベントで行われる「RIZINフライ級タイトルマッチ」で神龍誠（神龍ワールドジム）と対戦する堀口恭司（アメリカン・トップチーム）が前回対戦時の「アイポーク問題」について改めて言及した。

　2人は7月の「超RIZIN.2」で「BELLATORフライ級タイトルマッチ」で対戦も、堀口の左手が神龍の右目に入ってしまう偶然のアイポークにより1R25秒でノーコンテストに。今回はRIZINフライ級の王座決定戦として行われる。前回の対戦では裁定後に会場のファンから神龍にブーイングが起こるなど波紋を呼んだ。

　堀口は試合については「向こうも得意なところを持っていて、自分も得意なところを持っている。それでもしっかり自分のパターンにはめてきっちり仕留めたい」との見立て。

　世代交代を叫ぶ神龍は現在23歳。堀口が22～23歳の時は扇久保博正、石渡伸太郎と激闘を繰り広げ、UFCに参戦したころ。そんな自分と神龍を比べては「どうすかね。試合ってやってみないと分からないものなんで」と言いつつ「多分、自分のほうが強かったと思います（笑）」と語った。

「RIZIN.45」（12月31日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の第1弾カード発表会見が10月26日、都内で開催された。

「RIZINフライ級タイトルマッチ」で堀口恭司（アメリカン・トップチーム）と神龍誠（神龍ワールドジム）が対戦することが発表された。勝者が初代フライ級王者となる。

　2人は7月の「超RIZIN.2」で「BELLATORフライ級タイトルマッチ」で対戦も、堀口の左手が神龍の右目に入ってしまい、偶然のアイポークにより1R25秒でノーコンテストとなっていた。裁定後に会場で神龍にブーイングが起こり、それにより神龍が試合を続ける意思を見せるが当然、一度下った裁定は覆らず。観客の態度も含めさまざまな波紋を呼んだ。

　神龍は「フライ級最強の神龍です。今回再戦で、タイトルまで作られたので、完全決着でぶっ倒して僕がRIZIN初代フライ級チャンプになります。この期間にめっちゃ強くなっちゃったんで、試合を楽しみにしていてください」と自信のコメント。この強くなったところについては「メンタルですね。3万人の前でブーイングもらって、マジで2～3週間ひきこもりました。メンタルは強くなりました」と試合後のブーイングを力に変えたよう。リモートでアメリカから参加した堀口は「しっかりぶっ飛ばすんで、まあ見ててください」とさらりとコメント。

「RIZIN.44」（9月24日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で「DEEPフライ級GP」優勝者の福田龍彌（MIBURO）がRIZINに約1年半ぶりの参戦を果たし、山本アーセン（KRAZY BEE/SPIKE22）と対戦した。試合は福田が得意の打撃で山本の顔面を破壊し3RでドクターストップによるTKO勝ちを収めた。

　福田は元修斗世界フライ級王者で現DEEPフライ級暫定王者でプロ戦績は28試合20勝（8KO、1S）7敗1分。GP以前から現在7連勝中だった。山本は5月の「RIZIN.42」で約2年9カ月ぶりの参戦を果たし、福田が優勝したトーナメントで準決勝で敗れた伊藤裕樹に判定勝ちを収めていた。

　1R、ともにサウスポー。山本が左カーフ。福田は右ジャブ。圧をかける福田が左フック。山本もパンチを合わせる。山本は左カーフ。山本がタックルも福田が切る。互いの左が相打ち。山本がタックルのフェイント。福田は右ジャブ。福田はタックルを警戒して距離が遠く左ストレートが当たらない。山本の左カーフを効かされたか福田がバランスを崩す場面も。福田の左が山本をとらえる。