RIZINの2024年第1弾大会となる「RIZIN LANDMARK 8 in SAGA」が2月24日、初上陸となる佐賀県のSAGAアリーナで開催された。

　メインイベントでは長崎県出身の堀江圭功（ALLIANCE）がルイス・グスタボ（ブラジル／EVOLUCAO THAI）と対戦し、あと一歩まで追い込んだものの、判定で敗れた。グスタボは試合後のマイクでライト級王者のホベルト・サトシ・ソウザ（ブラジル／ボンサイ柔術）への挑戦をアピールした。

　1R、ともにオーソドックスの構え。圧をかける堀江がインロー。グスタボのパンチにバックステップの堀江。グスタボの右ハイをキャッチした堀江が組み付くも、すぐに離れる。堀江が右カーフ。グスタボは右ストレートも距離が遠く届かない。堀江は左ボディー、右フック。しかしグスタボもパンチを返し堀江がバランスを崩す。堀江の右インローにグスタボが右ロー。グスタボの右ローに堀江が右カーフを返す。グスタボの右ストレートは当たらない。堀江が右カーフ。グスタボはカットも、カーフに嫌がる素振り。グスタボが右ストレートから返しの左フック。これで堀江がダウン。すぐに立ち上がるが、グスタボが襲い掛かり組み付きテイクダウンを狙うが、しのぐ堀江。ケージに押し込むグスタボだが、離れ際にヒジを打ち込む堀江。

「RIZIN LANDMARK 8 in SAGA」（2月24日、佐賀・SAGAアリーナ）の前々日インタビューが2月22日、福岡市内で行われた。

　メインイベントで堀江圭功（ALLIANCE）と対戦するルイス・グスタボ（ブラジル／EVOLUCAO THAI）が「“ようこそライト級へ”という試合を見せたい」と勝利への自信を見せた。

　堀江の印象については「いい選手で強い選手と思うが、彼はパンチとか蹴り、打撃しかできないと思う。自分のほうが総合的にいい選手だと思う。柔術もできるし打撃でも勝っている」、試合については「1Rで必ずフィニッシュしたい。この階級では自分が一番、打撃では強いと思っている。自分にはそれにプラス柔術もレスリングの技術もある。打撃で戦うなら絶対自分のほうが有利」との見立て。

　昨年4月に武田光司に2-1の判定で勝利を収めて以来の試合となるのだが、この間は「柔術。技術をより磨いてきた」と語るグスタボ。「どのように試合が転ぶか分からないが、柔術にしろ打撃戦にしろ、サブミッションかKOで必ず決める」とサブミッションでの決着まで視野に入れた。

「RIZIN LANDMARK 8 in SAGA」（2月24日、佐賀・SAGAアリーナ）の前々日インタビューが2月22日、福岡市内で行われた。

　メインイベントでルイス・グスタボ（ブラジル／EVOLUCAO THAI）と対戦する堀江圭功（ALLIANCE）が「“これかな”というのが決まっている」と秘策の存在をにおわせた。

　試合を2日後に控え「あと2日で戦うんだなという感じ。ちょっと高まってきています」と武者震い。しかし空港に降り立ち「自分は九州の人が好き。インフォメーションで誰かに聞いた時になまりが福岡だったので“ああ、福岡だ”と思った」と地元の空気に癒されているよう。

　グスタボについては「ケンカが強いファイターという印象」、試合については「打撃の展開が多くなると思う」との見立て。

　RIZINの2024年最初の大会となる「RIZIN LANDMARK 8 in SAGA」（2月24日、佐賀・SAGAアリーナ）の追加カード発表会見が1月18日、都内で行われた。RIZINの“お祭り男”矢地祐介（フリー）が昨年6月以来、8カ月ぶりの試合でキム・ギョンピョ（韓国／Redhorse MMA）と対戦することが発表された。

　矢地は2016年のRIZINデビュー以来、5連勝と中心選手として活躍も、そこから3連敗を喫するなど一時はどん底に。その後も復活の兆しを見せたと思ったところで星を落としたりといまいち調子に乗り切れない時期が続いたが、現在2連勝中。

　ギョンピョは第3代HEATライト級王者でROAD FC、修斗、AFCなどさまざまな団体でキャリアを積み、昨年4月のRIZIN初戦では宇佐美正パトリックに一本勝ち。11月にはアゼルバイジャンで開催された「RIZIN LANDMARK 7」に参戦し、トゥラル・ラギモフにわずか1R21秒でKO勝ちを収め、一気にライト級の台風の目となっている。