RIZINの2023年初戦となる「RIZIN.41」（4月1日、大阪・丸善インテックアリーナ大阪）でDEEPバンタム級王者・石司晃一（フリー）がRIZIN初参戦を果たし、金太郎（パンクラス大阪稲垣組）と対戦。石司が2-1の判定で接戦を制し、勝利を収めた。
石司はこれまで「DEEPでベルトを巻くまでは」とDEEP一筋でファイト。昨年11月にバンタム級暫定王者のCOROとベルトを賭けて対戦し、判定勝ちを収め悲願の王座を獲得。今回の参戦につながった。プロ戦績は25戦19勝5敗1分の35歳。
金太郎はPANCRASEで実績を重ね、2020年にRIZIN初参戦。2021年には「RIZINバンタム級GP」にも参戦し、1回戦で伊藤空也を破ったものの2回戦では井上直樹に敗れ脱落。試合内容が認められ、リザーブマッチに回ったものの、元谷友貴に惜敗。9月には1年9カ月ぶりのRIZIN登場となった堀口恭司の対戦相手に抜擢され、打撃で優勢に立つ場面を作ったものの最後は肩固めに屈し、現在3連敗となっていた。
鳥取県と岡山県の共同アンテナショップ「とっとり・おかやま新橋館」で20日、オープンから8周年を記念したPRイベントが開催され、桃太郎、蟹太郎、そして金太郎の三太郎が集結した。
三太郎となったのは、両県の県知事と、キンタロー。岡山県の伊原木隆太県知事が桃太郎、蟹取県である鳥取県の平井伸治県知事が蟹太郎、そしてキンタロー。は金太郎の姿で自腹で作ったという下ろしたての鉞（約15万円）を担いで登壇。ずっとしまっていたといい「やっと日の目を見た」と、キンタロー。
8周年を記念して、新米「星空舞」（鳥取）と「里海米」（岡山）に合う鳥取和牛やおかやま和牛肉を筆頭に両県の特産品を使用した祝膳を期間限定で提供。両県のおいしいものが集結したメニューで、伊原木県知事は「出れば出るほど赤字になる。補正予算を考えなければ」。イベントでは“三太郎”が試食。金太郎が踊りながら金粉を振りかけて仕上げをしたが、途中でカツラが外れて頭部がキンタロー。に戻るハプニングも。それでもキンタロー。は踊り続けて、「カツラが取れても嫌いにならないでください！」と、いつものフレーズと表情で締めくくった。
「RIZIN.38」（9月25日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）のメインイベントでRIZINバンタム級、元Bellator世界バンタム級王者の堀口恭司（アメリカン・トップチーム）が金太郎（パンクラス大阪稲垣組）を2R、肩固めで破った。堀口は2020年大晦日の朝倉海戦以来、1年9カ月ぶりのRIZIN参戦だった。
堀口は現在、Bellatorで2連敗を喫しており、ある意味崖っぷちでもあったのだが、本人は前々日のインタビューでは「そこまで気にしてはいない。ミスしたところを修正したら勝てる。そこは十分修正できる」などと語っていた。
試合は1R開始のゴングとともに金太郎が飛び蹴りを放つ。これを軽やかなステップでかわした堀口は中央を取ると金太郎がその周囲を回る展開に。堀口は右インロー、右ロー、前蹴りと放っていく。金太郎は飛び込んで左ストレート。足を使って連打を許さない堀口が右ミドル。これに金太郎が左ストレートをカウンターで合わせると堀口がダウン。すぐに立ち上がった堀口は足を使って距離を取ってダメージを回復。金太郎の飛びヒザをキャッチしてテイクダウンに成功。マウントに移行しスリーパーを取りかけるが金太郎は正対することに成功し脱出。スタンドに戻り、堀口が右インローを放つと金太郎はここでもパンチを合わせに行く。それでも堀口は右インロー、右ハイとキックを放つ。そしてラウンド終盤、右フックを放った際にそのまま左腕をニータップ気味に金太郎の足にかけテイクダウンに成功。マウントを取ってパウンドを落としていくがすぐにゴング。
「RIZIN.38」（9月25日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の前々日インタビューが9月23日、都内で開催された。
メインイベントで2020年大晦日の朝倉海戦以来、1年9カ月ぶりのRIZIN参戦を果たすRIZINバンタム級、元Bellator世界バンタム級王者の堀口恭司（アメリカン・トップチーム）はいつも通りの泰然自若なたたずまいを見せた。
堀口は現在、ベラトールで2連敗中なのだが「そこまで気にしてはいないかなっていう感じ」と語った。試合内容的にはそう悲観するようなものでもないのだが、堀口自身も「ミスしたところを修正したら勝てる。そこは十分修正できる」と自信を見せた。
今回の金太郎戦は1回目の朝倉海と似たようなシチュエーションなのだが「みんなが“自分の立場のほうが上だからプレッシャーが”とか言われるけど、一人間同士、体重も同じ、やることは同じ。毎回、試合は試合。プレッシャーもない。やってやるだけ。ラッキーとかいろいろあると思うので、そこは慎重に。でもこれまでの他の試合と同じです」と特に気負いはない様子。
「RIZIN.38」（9月25日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の対戦カード発表会見が9月6日、都内で開催された。8月31日に米ハワイで行われた会見で金太郎（パンクラス大阪稲垣組）との対戦が発表されていたRIZINバンタム級、元Bellator世界バンタム級王者の堀口恭司（アメリカン・トップチーム）がリモートで会見に参加した。
会見に登壇した金太郎（パンクラス大阪稲垣組）は「いろいろな意見がありますが、1Rから目を離さないでください。全員黙らせます」とSNS上での「なぜ金太郎が？」という声に反発。「上回っているところは“殺す気持ち”だと思っている」などと静かに闘志を燃やした。
堀口は「久しぶりの日本での大会ということで、ファンの皆さんの前で試合をできることを楽しみにしています」と挨拶。今回の試合の位置づけについては「毎回、自分は1試合1試合に挑む気持ちは変わらないので、位置づけとかはない」、金太郎戦を受けた理由についても「自分はあまりオファーを断らないので」とさらり。
「RIZIN.38」（9月25日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の追加カード発表会見が8月31日にハワイで開催された。1年9カ月ぶりのRIZIN出場を果たすRIZINバンタム級、元Bellator世界バンタム級王者の堀口恭司（アメリカン・トップチーム）の対戦相手が金太郎（パンクラス大阪稲垣組）となることが発表された。
同大会はすでに扇久保博正（パラエストラ松戸）vsキム・スーチョル（韓国／ROAD GYM WONJU MMA）の一戦が発表されていたのだが、この日の会見では新たに「萩原京平（SMOKER GYM）vs鈴木千裕（クロスポイント吉祥寺）」「大原樹理（KIBAマーシャルアーツクラブ）vsルイス・グスタボ（ブラジル／EVOLUCAO THAI）」「シビサイ頌真（パラエストラ東京／巌流島）vsカルリ・ギブレイン（ブラジル／BRAZILIAN THAI）」の3カードが発表された。
会見には萩原と鈴木が登壇した。
萩原は今年5月の「RIZIN LANDMARK vol.3」でクレベル・コイケに一本負けして以来の再起戦。3月には弥益ドミネーター聡志にも一本負けを喫しており、現在2連敗。鈴木は今年3月の「RIZIN LANDMARK vol.2」で平本蓮に判定勝ちを収めて以来のRIZIN参戦。こちらは昨年11月には山本空良にも判定勝ちを収めており、2連勝中。
「RIZIN TRIGGER 3rd」（4月16日、東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ メインアリーナ）の前日計量が4月15日、都内で行われ、全選手が1回目の計量で規定体重をクリアした。
メインイベントではルイス・グスタボ（ブラジル／EVOLUCAO THAI）と矢地祐介（フリー）が対戦する。両者は2018年8月に対戦し、グスタボが2RでKO勝ちしている。グスタボは新型コロナウイルスの感染拡大防止のための入国制限があったことから2019年大晦日以来のRIZIN参戦となる。
矢地はRIZIN参戦から5連勝で中量級のエースの座に手をかけたところでグスタボに敗戦。これをきっかけに3連敗を喫し、一時はどん底に。今回は待ちに待ったリベンジマッチとなる。
計量後、矢地は「待ちに待ったリベンジ戦でとても楽しみでわくわくしています。試合は全局面で圧倒して完膚なきまでに倒したいと思っています。そして次に進みたいと思っています」と必勝を誓った。
対するグスタボはまずは日本語で「こんばんはー」と日本語で挨拶。そして「ここにいられてとてもうれしいです。2年ぶりに日本の地を踏むことができて本当にうれしく思っています。明日は大きな素晴らしい試合になると思います。KOを待っていて間違いないです。ヘイ！」久しぶりの日本での試合に高揚感を見せた。
「RIZIN.30」（9月19日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）で「RIZINバンタム級（61.0kg）トーナメント」の2回戦4試合が行われた。
第9試合では井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム） と金太郎（パンクラス大阪稲垣組）が対戦した。
井上は1回戦で石渡伸太郎に1RTKO勝ち、金太郎は伊藤空也に判定勝ちを収めている。
1R、井上はプレッシャーをかけ金太郎を下がらせると左カーフ、右インロー、右ミドル、右ハイと打ち込んでいく。金太郎も左ミドルで反撃も単発。井上は右の三日月蹴り、左カーフからの関節蹴り。
2R、井上は左のカーフにまじえ右のインカーフ。金太郎は踏み込んで左ストレートを放つが井上はステップバックでかわす。井上はなおも左カーフ。これに金太郎は右アッパーを合わせていく。ここから金太郎がプレッシャーをかけていくが井上は足を使って金太郎の正面には立たず、左カーフを放っていく。
「RIZIN.30」（9月19日、さいたまスーパーアリーナ）の試合前インタビューが9月17日、行われた。
今大会では「RIZINバンタム級（61.0kg）トーナメント」の2回戦4試合が行われ、第9試合では井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム） と金太郎（パンクラス大阪稲垣組）が対戦する。
井上は1回戦で石渡伸太郎に1RTKO勝ち、金太郎は伊藤空也に判定勝ちを収めている。
この日のインタビューで井上は金太郎について「結構ストライキング。パンチも威力がある。組み力も強いと思うが、全然問題はない」、試合展開については「打撃でも寝技でもしっかり行けるような感じでいろいろ考えてきた」と語る。
井上はトーナメントでは優勝候補と目されていたのだが、先日、RIZINバンタム級王者の堀口恭司がBellatorへ移籍することが発表されたことについては「日本人から海外に行く選手が増えるというか、行ってくれるのはうれしいが、やはりバンタム級でやってきて、トーナメントもその（堀口と戦う）ためにやってきたようなものなので、機会があれば堀口選手ともやってみたいし、Bellatorに行くのもありかと思っています」とトーナメントを制したうえで、堀口に続いてBellator参戦へも興味を示した。
Bellatorのバンタム級戦線については「セルジオ・ペティス、この前、マゴメドフに勝った選手（ラフィオン・ストッツ）とかは気になっています。戦ってみたいです。Bellatorに乗り込むのもいいし、RIZINで呼んでもらってやるのもいいかなと思っています」と語った。
金太郎戦をクリアすれば大晦日には準決勝と決勝が行われる。カードの決め方についてはまだ決まっていないのだが「抽選でもなんでもいいです。扇久保選手が自分とやりたいと言ってくれていたのでぜひやりたい。扇久保選手とか朝倉海選手が勝ち上がってきたらやりたい」と扇久保と朝倉海との対戦を希望した。
「RIZIN.30」（9月19日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の第1弾カード発表会見が7月20日、東京都内で開催され、「RIZIN JAPAN GP2021バンタム級トーナメント」2nd ROUNDの対戦カードが発表された。
今大会では元谷友貴（フリー）vs瀧澤謙太（フリー）、扇久保博正（パラエストラ松戸）vs大塚隆史（T GRIP TOKYO）、井上直樹（セラ・ロンゴ・ファイトチーム）vs金太郎（PANCRASE大阪稲垣組）、朝倉海（トライフォース赤坂）vsアラン“ヒロ”ヤマニハ（ブンテリア・ボンサイ）の準々決勝4試合が行われる。
1回戦は抽選で引き当てた数字の順番に選手たちが枠を選択する方式で対戦カードが決まったが、今回はRIZIN側が「過去に対戦していない。今、熱を生みだせるカード」という観点でマッチメイクされた。
「RIZIN.29」（6月27日、大阪・丸善インテックアリーナ大阪）で「RIZIN JAPAN GRAND-PRIX 2021 バンタム級トーナメント」の1回戦、大阪ラウンドの4試合が行われた。
セミファイナルで金太郎（パンクラス大阪稲垣組）と伊藤空也（BRAVE GYM）が対戦し、3-0の判定で金太郎が勝利を収めた。
1R、伊藤がセンターを取ると金太郎がサークリング。打ち合いになってもともに引かず2人の打撃が交錯する展開に。ラウンド終盤、伊藤の右フックをかいくぐった金太郎がタックルからテイクダウンに成功。上を取り再度ポジションからパンチをこつこつ放っていく。
2Rも伊藤はアグレッシブにパンチ、キックを放っていくと金太郎はカウンターの左フック。伊藤のパンチに合わせてタックルに行った金太郎はサバ折りで強引にテイクダウンを取り切る。バックマウントを取りかけるが、伊藤は前に落としスタンドの攻防に。打ち合いから金太郎がコーナーに押し込むが膠着しブレイク。再開後も打撃戦を展開。
