GENERATIONSの数原龍友が、ソロ名義をKAZに改め、アルバム『STYLE』をリリースしました。本人いわく「２枚組とか、豪華盤とかが好きだった」そうで、アルバムは既にリリースされた楽曲と、新曲を収録した2枚組の豪華なアルバムになりました。2024年前半は念願だったアメリカ留学を経験、新曲を収めたディスクには、米国にいる間に現地のアーティストたちと組んで仕上げた楽曲も収録されており、彼のスタイルや現在地を体感できる作品になっています。TOKYO HEADLINEでは、アルバムをリリースするタイミングで本人にインタビュー。アルバムについて、ソロ活動について、そしてドラマティックだった2024年について、お話を伺いました。
GENERATIONSの数原龍友がソロ名義KAZでアルバム！ リアルと等身大を反映した『STYLE』で届けたいこと
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GENERATIONSの数原龍友が12月4日にソロアルバム『STYLE』をリリースする。ソロ名義KAZでリリースする本作は、タイトルが示すように自身のスタイルを音楽で表現した作品。2024年上半期にアメリカのサンディエゴに留学し、そこでの時間、経験や体験がナチュラルに反映されている。KAZが音楽を介して届けたいものとは？
ーーソロアルバム『STYLE』がリリースされました。“ソロ本格始動”となる作品であることも踏まえて、今の気持ちを教えてください。
KAZ：アルバムができて、こんなにも曲がたくさんあるのを見ると、自分でもこれだけやっていたんだなっててビックリしました。ただ、ここからソロ本格始動っていうのは周りに言われて改めて感じたことだったかもしれないです。新曲「F.L.L.～4y～」は4～5年前に歌詞を入れていた曲だったりするし、GENERATIONSのデモを集めていた時にいい曲だなと思って取ってあった楽曲だったり。一人で表現をする場所もマイペースな感じではありましたけどあったはあったし……不思議な感じです。
ーーアルバムを作ることを考え始めたのはいつぐらいのことですか？
KAZ：それは１年とちょっと前ぐらいですね。
ーーその時はソロ本格始動という気持ちはなかったとして今は？
KAZ：今は本格的にって思っていますね。ただ基本はグループが軸、グループありきなので、そのバランスを大事にしたいなと思っています。
ーーソロ名義が数原龍友からKAZに変わりました。“KAZ”とした理由はありますか？
KAZ：それは海外での経験が理由です。
ーー2024年の上半期、アメリカのサンディエゴに留学されていたんですよね。
KAZ：3カ月間の語学留学で。学校に行くとね、みんなにKAZって呼ばれるんですよ。龍友って発音しづらいみたいで。思い返すとワールドツアーや仕事で海外に行かせていただいた時も向こうの人が呼びづらそうだった。ゆくゆくは海外でも聴いてもらえるような音楽を届けていきたいし、海外での活動を考えた時に、数原龍友ではなくてKAZなのかなって。検索もしやすいじゃないですか。自分が実際体験して経験して“KAZ“の方がよりグローバルな方に近づくのかなということで。
ーー気に入ってますか？
KAZ：最初の頃は、EXILE HIROさんに「ずっと数原龍友で活動していたからKAZを名乗り始めるのは、少し照れくさいかもしれないね」って言われて、そうだなって思ったんですけど、留学先の学校でも“I am KAZ”と名乗ってきたこともあって、今はそこまで抵抗がなくてしっくりきてます。
ーーKAZになることで数原龍友から自由になれるような感覚があったりとか……？
KAZ：それはないです（笑）。ただ短くていいですよね、子どものころから数原龍友って長いなって思っていたし。大事な書類とかもKAZで出せたらいいのになって思っています（笑）。
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